Transgênicos podem corrigir carências nutricionais

O Programa de Biofortificação de Produtos Agrícolas para Melhor Nutrição Humana (HarvestPlus), que será apresentado hoje pela Empresa Brasileira de Pesquisa Agropecuária (Embrapa) durante seminário em Brasília, tem como objetivo melhorar geneticamente os alimentos para que as populações mais pobres possam usufruir os nutrientes sem muito custo.
Segundo a Agência Brasil, a pesquisadora Marília Nutti, da Embrapa Agroindústria de Alimentos do Rio de Janeiro, fará a apresentação do programa que envolve países da África, Ásia e América Latina, entre eles o Brasil. "Nosso país tem uma parcela da população com deficiência em micronutrientes como vitamina A, ferro e zinco. Portanto, possuem carência nutricional, e o projeto trata de incorporar na alimentação esses micronutrientes", afirmou o presidente da Embrapa, Sílvio Crestana.
As sementes, depois de desenvolvidas pela Embrapa, serão disponibilizadas aos agricultores. "As vantagens serão agregar valor ao produto, criar um diferencial de preços e de custo. A mercadoria será mais competitiva, sendo diferenciada", disse Crestana.
O seminário de hoje vai apresentar o contexto da deficiência em micronutrientes no Brasil, as intervenções atualmente em curso e o papel que a biofortificação poderá ocupar. O HarvestPlus pretende atuar no país por meio das culturas prioritárias: feijão, mandioca e milho.
O programa conta com a participação de instituições de pesquisa internacionais e de diversos países que, ao longo de 10 anos, vão identificar as variedades que tenham as maiores concentrações dos micronutrientes para posterior cruzamento com variedades que possam ser cultivadas comercialmente. Sua coordenação no Brasil e América Latina é de responsabilidade da pesquisadora Marília Regini Nutti, da Embrapa Agroindústria de Alimentos, do Rio de Janeiro.

fonte:
Redação Terra

Molécula da uva trata verme geneticamente alterado

Usando uma molécula presente nas uvas, denominada resveratrol, pesquisadores franceses conseguiram melhorar o desempenho dos neurônios de vermes alterados geneticamente para manifestar a doença de Huntington, uma grave enfermidade genética neurodegenerativa que se aparece entre os 35 e 50 anos na forma de alterações motoras e psiquiátricas, que evoluem rapidamente para a demência.
Os resultados obtidos com vermes - e depois confirmados com neurônios de camundongo cultivados in vitro - abrem esperanças de novas terapias para a doença para a qual, até hoje, não se dispõe de nenhum tratamento seguro.
O estudo, desenvolvido por uma equipe do Instituto Nacional de Saúde e da Pesquisa Médica (Inserm) da França, sob a direção de Christian Néri, foi publicado recentemente no site da revista Nature Genetics. No trabalho, utilizou-se o Caenorhabditis elegans, um invertebrado transparente de um milímetro de comprimento, composto por um milhão de células, entre as quais, 300 neurônios.
Nesse pequeno verme comedor de bactérias, cujo genoma foi seqüenciado em 1999, os cientistas inseriram o gene da doença de Huntington, de forma que os seus dois neurônios responsáveis pelo sentido do tato produzissem a proteína causadora da doença - a hungtintine. A manipulação genética tornou anômala a resposta reflexa dos vermes a estímulos táteis.
A equipe de Néri, então, tratou os vermes doentes com resveratrol, uma molécula presente na casca das uvas e do vinho tinto feito com elas. O resultado da terapia foi uma sensível melhora na resposta dos vermes aos estímulos táteis. Repetido com neurônios cultivados in vitro, o experimento obteve também resultados positivos.
Da família dos polifenóis, o resveratrol ficou famoso por seus efeitos antioxidantes. Alguns nutricionistas, inclusive, acreditam que essa molécula é responsável pela menor freqüência de doenças cardiovasculares entre as pessoas que consomem vinho tinto regularmente e com moderação.
Mais recentemente, descobriu-se que o resveratrol tem também a propriedade de ativar certas enzimas celulares - as sirtuinas - que regulam a atividade de proteínas associadas, particularmente, a átomos de oxigênio, carbono e hidrogênio. Essas enzimas aumentam as defesas dos tecidos contra os processos conhecidos como estresse celular. O resveratrol, dessa forma, funcionaria como um protetor do funcionamento dos neurônios.
Outros estudos também indicam que essa molécula da uva ativa fatores moleculares de transcrição genética envolvidos na expressão de vários genes relacionados à longevidade e à resistência ao estresse.

Fonte:
Revista Pesquisa Fapesp

Frangos transgênicos podem combater gripe aviária

"Uma equipe de cientistas do Reino Unido estuda um projeto para criar frangos geneticamente modificados para combater a gripe aviária, publicou neste sábado o The Times.Os pesquisadores querem produzir um frango imune ao vírus H5N1, que provocou o sacrifício de milhões de aves em vários países do sudeste da Ásia.Se a técnica funcionar, ainda demorará vários anos até que se possa usá-lo para substituir os frangos normais das fazendas, já que requereria a aprovação dos organismos reguladores pertinentes.A equipe de especialistas, dirigida por Laurence Tiley, professor de virologia molecular na Universidade de Cambridge, e Helen Sang, do Instituto Roslin de Edimburgo, acha que repovoar as fazendas com essa ave transgênica tornaria mais difícil a mutação do vírus e sua conseqüente transmissão para os humanos.Os cientistas já comprovaram que as células dos frangos podem resistir à doença mediante a inserção de pequenos segmentos de material genético e, agora, desejam utilizar o mesmo procedimento com ovos.Segundo Tiley, "desenvolver um frango resistente à gripe aporta claros benefícios à saúde animal e humana."

Fonte:
EFE

Agência Efe

Biotecnologia e Conservação de Recursos Genéticos

Recorrendo á biotecnologia foi possível melhorar em muitos aspectos a qualidade de vida do homem. Mas nem só a vida do homem tem a ganhar com a biotecnologia.
Também o ambiente e a sua preservação ganham com esta ciência. Através dela, é possível contribuir para a preservação recursos genéticos valiosos bem como evitar perdas destes.
Existe uma organização que se dedica a isto. É denominada International Plant Genetic Resources Institute (IPGRI). Esta organização basicamente manuseia um Banco de germoplasma-semente. É responsável pela conservação, uso, e recolha de germoplasma-semente bem como a documentação, controle de qualidade e da viabilidade das sementes durante o período de armazenamento.
Actualmente, o Banco contém aproximadamente 87.000 acessos de diferentes espécies que se encontrão conservadas a longo prazo.
No futuro esta instituição pode ser capaz de intervir se ouver necessidade e salvar da extinção alguma destas espécies.

Biorremediação

A descontaminação de locais já sujeitos à contaminação pode ser realizada por técnicas de biorremediação e restauração. Tecnologias avançadas tais como o uso de sistemas biológicos de tratamento para reduzir ou destruir resíduos perigosos são vistas como uma opção para a tecnologia de descontaminação. Um dos campos mais promissores da biotecnologia, que visa o emprego dos microrganismos, direcciona-se para locais contaminados devido ao uso de agro-químicos e/ou ainda metais pesados. Uma vez que os microrganismos presentes em solos são capazes de degradar e mineralizar pesticidas, pode-se desenvolver a remediação biológica de solos contaminados, empregando-se microrganismos seleccionados. Essa técnica tem como finalidade inocular o solo com microrganismos com capacidade de metabolizar os resíduos tóxicos presentes no ambiente de modo a transformá-los em produtos menos tóxicos. Assim pode ficar resolvido ou então melhorado, este problema que é a contaminação dos solos, não só pela agricultura mas também pela industria.

Vacina de DNA

A vacina de DNA é uma das mais recentes descobertas no campo da engenharia genética. Este novo método de vacinação veio representar um novo caminho para prevenção de algumas doenças trazendo algumas vantagens relativamente ao método tradicional. O processo envolve a introdução directa de DNA plasmidial, que possui o gene codificador da proteína antigênica que será expressa no interior das células. Assim fornece ao organismo hospedeiro a informação genética necessária para que ele fabrique o antígeno com todas as suas características importantes. A partir daqui o processo passa a ser idêntico ao tradicional, o sistema imunitário elabora a resposta para os antigénios fabricados, guardando informação. Num próximo contacto que poderá ser uma ameaça mesmo real, o sistema imunitário actuará de forma eficaz e rápida evitando a progressão da doença. Entre outras vantagens, neste tipo de vacinação, a não há existência de efeitos colaterais ou qualquer tipo de problemas que podem ser gerados quando são introduzidos microrganismos mesmo que inofensivos, este facto pode ocorrer na vacinação tradicional. As vacinas de DNA, em teoria, representam uma metodologia que se aproxima ainda mais da infecção natural, alcançando assim a indução da proteção desejada mais eficaz..

A minha opinião…

A biotecnologia é um assunto extremamente abrangente. Desde a sua evolução passando pelas suas descobertas e vantagens, terminando na polémica e nos possíveis riscos para o ambiente, muito se pode dizer relativamente a este tema….
Pessoalmente disponho de uma opinião extremamente positiva relativamente a este tema. A evolução nesta área da ciência foi grande nos últimos anos e o homem só teve a ganhar com isso. Foi graças á biotecnologia que hoje podem ser facilmente obtidas determinadas substâncias que tanto vieram melhorar a qualidade de vida do homem.
É o caso da insulina administrada aos diabéticos, de hormonas de crescimento, de algumas plantas trangénicas e de tantos outros produtos e substâncias com características extremamente vantajosas á vida do homem.
Esta área está em constante desenvolvimento e ainda muitas vantagens podem surgir da engenharia genética.
Na minha opinião é uma área em que se deve continuar a investir e a progredir.
Mesmo a produção de alimentos trangénicos deve continuar a ser desenvolvida. Se é possível fabricar mais quantidade, melhor qualidade e com menos trabalho alimentos então porquê não o fazer?! Puderam ser aqui desenvolvidos processos e métodos para combater um dos maiores flagelos dos nossos dias, a fome no mundo. Porque não arriscar?! E depois os riscos desta tecnologia ainda não são bem reais… Pode ser perigoso e pode não ser… Até ser provado o contrário talvez deva continuar a ser explorada esta área que tantas vantagens tem trazido á vida do homem mas também de forma indirecta ao meio ambiente…
Por ter uma opinião tão positiva relativamente a este tema decidi só publicar apenas notícias em que as vantagens da Biotecnologia sejam evidentes.
Os aspectos negativos talvez fiquem a cargo de alguns colegas meus que pensem de forma diferente de mim… Provavelmente não teram tanto para falar como eu já que as desvantagens tanto quanto sei não são assim tantas e algumas delas não passaram de sopusições.

Neste Blog…

Neste espaço, pretendo falar de vários aspectos e questões da biotecnologia.
Pretendo dar a conhecer a minha opinião acerca deste assunto, publicar notícias recentes, tentando ser cuidadoso com a informação, seleccionando notícias do meu ponto de vista interessantes e com a sua devida importância na qualidade de vida do homem. Também gostaria de ser o mais exclusivo possível… Mas isso vai ser difícil devido á quantidade de alunos que tal como eu também estão a trabalhar no mesmo.

Introdução

Bem vindos.

Este é o meu espaço on-line onde nos próximos dias vou falar um pouco de ciência mais precisamente biotecnologia. Apesar de não criar este blog de livre e espontânea vontade, a ideia ficou a cargo do meu professor de biologia. Tive colaborar uma vez que será um dos objectos de avaliação deste segundo período que em breve chegará ao fim por isso peço aos meus visitantes que sejam simpáticos nos comentários. Nas nem só por este motivo é que construí este blog… Acabei por achar a ideia bastante interessante, útil e até mesmo inovadora por isso penso que será positivo para mim e espero que também para os meus visitantes, a elaboração deste meu trabalho.